Premium-Strategie
Wasserdichte Strategie: Warum Ortlieb an Qualität festhält – und hohen Preisen

Keine Rabattschlachten, keine Billigproduktion im Ausland: Der Radtaschenhersteller Ortlieb trifft Entscheidungen, die riskant wirken – und ist damit erstaunlich krisenfest. Was kann man daraus lernen?

22. September 2026, 16:47 Uhr , von Maximilian Münster, Redakteur

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Ortlieb-­Geschäftsführer Martin Esslinger hält in der Betriebshalle eine Reisetasche.
Ortlieb­-Geschäftsführer Martin Esslinger hält eine Reisetasche in der Betriebshalle am Sitz in Heilsbronn.
© Unternehmen

Im Sommer 1981 fuhr Hartmut Ortlieb mit dem Fahrrad durch England. Es regnete oft, England halt, sein Gepäck wurde nass. Nachts musste er in einen feuchten Schlafsack schlüpfen. Es ging ja nicht anders. Oder doch?

Einmal fuhr ein Lkw an ihm vorbei. Ortlieb musterte die Plane, die die Ladung trocken hielt. Dann kam ihm eine Idee: Würde man eine Tasche aus Lkw-Plane nähen, könnte der Regen dem Gepäck bestimmt nichts anhaben. Bislang waren Radtaschen zum Beispiel aus gewachster Baumwolle gemacht. Die hielten dem Regen nicht dauerhaft stand.

Zurück in Deutschland setzte er sich an die Nähmaschine seiner Mutter und machte sich an die Arbeit. Taschen aus reißfestem und PVC-beschichtetem Material waren damals eine Weltneuheit.

So soll sich die Gründungsgeschichte der Marke Ortlieb zugetragen haben, PR-Manager Peter Wöstmann erzählt sie bei einem Firmenbesuch von impulse am Unternehmenssitz im fränkischen Heilsbronn, der Heimat des heute 64-jährigen Gründers Hartmut Ortlieb.

Nach der Pandemie ging es für die Branche bergab

In Heilsbronn produziert das Unternehmen heute zwischen 1,1 und 1,2 Millionen Taschen im Jahr und verkauft sie in die ganze Welt. Sie hängen an Rädern in Berlin-Mitte genauso wie an Mountainbikes in den Alpen, Tourenrädern in Taiwan oder in den USA. Für viele Radsportler ist Ortlieb erste Wahl, weil die Taschen als langlebig gelten, stabil sind und allem voran wasserdicht.


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